능력 칭찬 & 노력 칭찬

능력 칭찬 & 노력 칭찬

 

칭찬은 고래도 춤추게 한다고 합니다. 그러나 칭찬이 듣는 사람에게 긍정적인 영향을 주기도 하지만 때로는 역효과를 가져올 수 있다는 흥미로운 연구가 있습니다.

 

미국의 컬럼비아대 클로디어 뮬러 교수팀이 조직원의 동기를 저하시키고 성과를 떨어뜨리는 '잘못된 칭찬'에 대해 연구했습니다. 400명의 학생에게 지능검사를 실시하여 검사점수를 보고 A그룹에게는 "이렇게 어려운 문제를 풀다니, 머리가 정말 좋은 것 같구나"라고 능력을 칭찬했고, B그룹에게는 "어려운 문제를 열심히 풀다니, 너의 노력이 정말 멋지구나"라고 노력을 칭찬해 주었습니다. 그 후 어렵지만 배울 것이 많은 문제와 풀기 쉽지만 배울 것이 적은 문제 중 한 가지를 선택하도록 제시했는데, 능력 칭찬을 받은 학생의 35%, 노력 칭찬을 받은 학생 55%가 어려운 문제를 선택하였고, 능력 칭찬을 받은 학생 65%와 노력 칭찬을 받은 학생 45%는 쉬운 문제를 선택했다고 합니다. 능력 칭찬을 받은 학생은 '능력있는 사람'이라는 이미지를 유지하려는 동기가 강화되어 쉬운 문제를 선택하는 경향이 있는 반면에 노력 칭찬을 받은 학생은 '노력하는 사람'이라는 이미지를 유지하려는 동기가 강화되었다고 합니다.

 

그리고 난이도가 높은 문제를 제시하여 무조건 점수가 50점 미만이라고 말해준 후 낮은 점수를 받은 이유를 물었습니다. 능력 칭찬을 받은 학생은 능력이 부족했기 때문이라고 답한 반면에 노력 칭찬을 받은 학생은 노력을 덜 했기 때문이라고 답했습니다. 능력 칭찬을 받은 학생은 자신에 대한 실망감으로 다음 과제에 도전하려는 동기가 감소한 반면 노력을 칭찬받은 학생은 다음에는 좀 더 노력하겠다는 동기가 강화된 것을 보여줍니다.

 

이 연구를 통해 능력 칭찬은 단기적으로 자기 고양의 욕구가 충족되지만 도전을 회피하여 결과적으로 능력이 감소됨을 알 수 있습니다. 반면, 노력 칭찬은 자기 고양의 욕구가 충족되더라도 계속해서 도전하여 겨로가적으로 능력이 향상되는 것을 보여 줍니다. 즉, 능력에 대한 칭찬을 반복하면 도전을 기피하게 될 것이고 노력하는 모습을 칭찬하면 결과보다 과정을 끊임없이 도전한다는 것입니다.