성공한 사람의 공통점은 디테일에 강하다

나폴레옹은 전쟁의 영웅이었다. 무패를 자랑하던 나폴레옹 군대가 이탈리아와의 전투에서 패전한 일이 있었다.

나폴레옹은 중요한 작전을 수행하기 위해 각 부대에 집결명령을 내렸다. 명령이 하달된 시간에 모든 군대들이 집결하여 공격준비 태세를 갖추었다. 그런데 한 부대가 나타나지 않아 공격 타이밍을 놓쳐버려 승기를 잃은 나폴레옹은 화가 머리끝까지 치솟았다. 그래서 그 원인을 규명하라고 명령을 내렸다.

자초지종을 조사해 본 결과, 그 기병대대가 늦게 도착한 것은 1개 중대가 늦게 왔기 때문이었다. 그 중대가 늦게 온 것은 1개 소대가 늦게 왔기 때문이었다.

그리고 그 소대가 늦어진 것은 한 병사가 탄 말의 발굽에서 편자 못 하나가 빠져나갔기 때문이었다. 그 병사는 말발굽에 편자 못 하나를 박고 오느라고 늦었다고 했다. 따지고 보면 무패를 자랑하던 나폴레옹의 패전은 바로 그 자그마한 편자 못 하나 때문이었던 것이다.

평소에 말발굽에 박을 편자 못 하나를 소홀히 한 실수가 국가의 운명을 그르친 회환으로 돌아오게 되었다.

개인의 삶에도 무심코 지나친 작은 일 하나 때문에 큰 낭패를 보거나 뼈아픈 패배를 당하는 경우가 허다하다. 성공과 실패의 차이를 만들어내는 엄청난 일들도 막상 그 과정을 들여다보면 어처구니없는 사소한 것 한두 가지 때문인 경우가 허다하다.

저수지의 방죽도 개미구멍으로 무너진다. 마라톤 선수를 더 이상 달려가지 못하도록 주저앉히는 것은 운동화 속에 들어간 작은 모래알 때문이다. 이처럼 작은 것 하나가 치명적인 결과를 가져올 수 있다.