변화를 선도하는 100마리째 원숭이

변화를 선도하는 100마리째 원숭이

 

 

1950년 일본의 미야자키현 고지마라는 무인도에서 일어난 일이다.

 

그 곳에는 원숭이가 20여 마리 살고 있었는데, 이들의 먹이는 주로 고구마였다고한다. 원숭이들은 처음에는 고구마에 묻은 흙을 손으로 털어 내고 먹었는데, 어느 날 한 살 반짜리 젊은 원숭이 한 마리가 강물에 고구마를 씻어 먹기 시작했다.

 

그러자 다른 원숭이들이 하나, 둘 흉내내기 시작했으며, '씻어 먹는 행위'가 새로운 행동 양식으로 정착해 갔다.

 

고구마 씻기를 하는 원숭이 수가 어느 정도까지 늘어나자, 이번에는 고지마 섬 이외 지역의 원숭이들 사이에서도 똑같은 행위가 동시 다발적으로 나타나기시작했다.

 

不可思義(불가사의)하게도 이 곳에서 멀리 떨어진 다카자키산을 비롯한 다른 지역에 서식하는 원숭이들도 고구마를 씻어 먹기 시작했다고 한다.

 

서로가 전혀 접촉이 없고, 의사소통도 할 수 없는 상황에서 마치 신호를 보내기라도 한 것 처럼 정보가 흘러 간 것이다.

 

미국의 과학자 라이올 왓슨은 이것을 '백마리째 원숭이 현상'이라고 이름을 붙였다.

 

어떤 행위를 하는 개체의 수가 일정량에 달하면 그 행동은 그 집단에만 국한되지 않고 공간을 넘어 확산되어 가는 불가사의한 현상을 말하는 것이다.

 

이 학설은 1994년에 인정되었으며 많은 동물학자와 심리학자가 여러가지 실험을 한 결과, 이것은 원숭이 뿐 아니라 인간을 포함한 포유류나 조류, 곤충류 등에서도 볼 수 있는 현상이라는 사실이 밝혀졌다.

 

우리는 이 이야기 속에서 세상을 밝혀 나가는 하나의 지혜를 배울 수가 있다. 세상의 가치관이나 구조란 깨달은 10%의 사람에 의해 바뀐다는 것이다. 대부분의 사람들이 깨달으려면 시간이 걸리겠지만, 먼저 10%가 깨달으면 사회와 세계를 바꿀 수가 있다는 것이다.

 

시공을 초월한 '공명현상(共鳴現象)'이 작용하기 때문이다.

 

                                                            - 고인수 '100마리째 원숭이'中에서 -

 

자료제공 : 미사봉 말글샘터